Образ карнавала прослеживается еще в истории древнего Рима. В праздник, который был посвящен богу Сатурну, господа, переодевшись слугами, прислуживали шутливо своим рабам. Но настоящий карнавал появился в средневековье в Европе. В 13 веке в Венеции народные гулянья были названы карнавалом.
До 16 века как таковых карнавальных костюмов не было, все наряжались кто во что. Но вскоре в карнавале появились костюмы, которые одевали персонажи театральных представлений.
И каждый костюм выражал тот или иной характер, вкус, и чувство юмора хозяина.
Одним из дамских образов был персонаж Коломбина, прекрасная служанка, довольно хитрая и смекалистая. Она была облачена в платье, сшитое, будто из разноцветных заплат, в передник белого цвета и шляпку. Также женщины наряжались в Изабеллу, хозяйку служанки Коломбины. Нарядом Изабеллы было модное и роскошное платье.
Более широким выбором, в плане костюмов, обладали мужчины. Самые известные персонажи Арлекина и Пьеро. Нарядом Арлекина было разноцветное одеяние, маска и палка. Пьеро был одет в белую тунику с очень длинными рукавами, белый воротник и шляпу-колпак.
Кроме этих героев были еще персонажи, за которыми можно было утаить свое истинное лицо. Например, Капитан – изображение военного в отставке, жестокого и лживого.
Не редко на карнавал одевали костюм шута, узнаваемым по смешному колпаку с бубенцами.
Большую роль в карнавале играют маски, под которыми можно скрыться. Очень распространенная женская маска под названием «Венецианская дама». Популярна и в наше время маска «Баута», немного жуткая и пугающая. Есть маски изображающие кота, в Венеции эти животные пользуются большим уважением. Консерваторы предпочитали нейтральную маску «Вольто», которая представляет классическую форму лица человека.
